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Le Yakyû - 野球 - Part II

07/06 | Sport | Auteur: Hyogoken

L'Ombre d'un baseballeur sur fond de Drapeau japonais - Part II

Le baseball lycéen - Kôkô Yakyû : 高校野球

Le baseball, malheureusement, très peu populaire en France, est vraiment le sport No 1 au Japon et est arrivé à maturité, bien que le soccer　サッカー　commence à pointer le bout de ses crampons, attirant de plus en plus de pratiquants et de spectateurs. D’ailleurs, pour la petite anecdote, les résultats de la J-League (championnat de foot japonais) prennent maintenant autant de temps d’antenne (et d’audience), que ceux du baseball, lors des journaux télévisés japonais !!!

Le baseball est pratiqué dès le plus jeune âge, au Japon. Il n est pas rare de voir des enfants, dans la rue, se lancer des balles entre eux ou avec leur père, et jouer avec des battes de baseball en plastique et des balles de tennis plutôt qu’avec un ballon de foot. L’engouement pour le yakyû, atteint son paroxysme lors des deux tournois, de printemps et d’été, du Kōshien, la Mecque du baseball au Japon (Stade Hanshin Kōshien Kyûjô 阪神甲子園球場 qui se situe à Nishinomiya 西ノ宮 dans la préfecture du Hyōgo 兵庫県, entre Kôbe 神戸 et Osaka 大阪) !! Ce tournoi, créé en 1915, regroupe les meilleurs lycées japonais de chaque préfecture, soit 47 lycées qui s’affrontent pendant la quinzaine de la mi-Août (plus exactement 49 lycées car les préfectures de Tokyo 東京都 et du Hokkaido 北海道県 sont donc divisées en deux parties, lors des phases qualificatives pour participer au tournoi. Tokyo, pour le nombre incalculable de lycées, se situant dans la capitale nippone et Hokkaido à cause de sa trop grande superficie. Lors du tournoi du Kōshien, les lycées représentant Tokyo Est 東東京都 et Tokyo Ouest 西東京都 ainsi que Hokkaido Nord　北北海道県 et Sud 南北海道県, sont donc présents, d’où les 49 lycées). Ce tournoi, est l'évènement le plus médiatisé au Japon, on imagine donc, à peine, l’énorme pression pesant sur les épaules de ces jeunes joueurs, qui n'ont seulement qu'entre 16 et 18 ans.

Le but ultime pour un lycéen japonais, pratiquant le yakyû, est de réussir à participer au moins une fois à ce tournoi, lors de son cursus lycéen (soit 3 ans). Le gagner reste encore une autre paire de manche, vu le niveau de jeu pratiqué. C'est d'ailleurs le lycée Waseda Jitsu de la préfecture de Tokyo Ouest 早稲田実高校 (西東京都) qui a remporté l’édition 2006.
Lorsqu’une équipe gagne ce tournoi, c’est la préfecture tout entière, que cette équipe a représentée, qui fête ses héros, et le coach tout comme le lycée se voient comblés d’honneur.
Les lycéens ne se contentent pas de pratiquer le baseball comme un vulgaire passe temps. Le baseball est pour eux un art de vivre. Ils mangent, respirent, pensent baseball depuis leur plus tendre enfance et ont tous la même ambition, devenir pro. Et de participer à ce tournoi, peut servir de tremplin à certains bons joueurs pour justement se faire remarquer par les équipes professionnelles nippones.
C’est pour cela que l’on parle souvent de “Yakyû Dô” 野球道, que l’on peut traduire par « la voie du baseball » chemin de vie où la persévérance, la discipline et le respect de l’autre sont les maîtres mots. Bien évidemment, peu de ces lycéens deviennent pros, comparé aux nombre important de participants, mais cette discipline et ces règles élémentaires (comme la vie en communauté où l’on a besoin de l’autre au détriment de l’individualité), les préparent et leur permettent d’entrer plus aisément dans la vie active par la suite, avec plus de sérénité.

Il y a donc deux tournois par an, au Kōshien.Comme vous le savez sans doute, l’année scolaire commence en Avril au Japon, s’arrête fin Juin, et reprend début Septembre pour finir à la mi-Mars. Donc à cause de ce système, le tournoi du printemps s’en trouve dévalorisé, étant donné que les 3èmes années (terminales pour nous) n’y participent pas. Seul, les « nouveaux » 2ème et 3ème années jouent à ce tournoi. Je vous explique pourquoi :

A partir de Septembre, les élèves de 3ème années, ''arrêtent'' plus ou moins les cours (et donc leurs activités de clubs), pour préparer les examens d’entrée, dans les universités du pays, en Mars. Ils ne peuvent donc pas se permettre de jouer au baseball pendant cette période si importante de leur vie. Vu que le tournoi de printemps se déroule avant la rentrée des classes, il n’y a pas de 1ère année qui y participe. Ce tournoi met donc en avant les élèves qui deviennent à leur tour 2ème et de 3èmes années.

De plus, la participation d’un lycée au tournoi de printemps ne se fait que par invitation.
C’est pour cela que l’on peut parfois voir deux lycées de la même préfecture participer au Senbatsu 選抜 (sélection) et de ne pas avoir certaines autres régions représentées. C’est le lycée Tokoha Kikugawa, représentant la préfecture de Shizuoka 常葉菊川高校 (静岡県) qui vient tout juste de remporter le Senbatsu 2007.

Le tournoi d’été du Kōshien est donc le plus important des deux, car, si vous avez bien compris, les terminales y font leur dernière apparition avant leur entrée en université ou dans la vie active. Là, la participation des équipes se fait par tournoi. En effet, dans chaque préfecture du Japon, tous les lycées, possédant une équipe de baseball, participe un tournoi de qualification pour le Kōshien. Et bien évidemment, l’école qui remporte ce tournoi, aura l’honneur de représenter sa préfecture, pour le Kōshien.

Sachez également que les meilleurs lycéens, notamment ceux qui se distinguent au tournoi du Kōshien, se font enrôler par les équipes professionnelles de la NPB. Ils ne vont donc pas à l’université. Mais la plupart d’entre eux peinent ensuite en pro car ils ont très peu d’expérience et sont physiquement faibles.
Pour ceux qui décident d’aller à l’université, ou ceux qui n’ont pas le choix, ils en profitent pour se développer physiquement et étoffer leur jeu afin d’intégrer une équipe pro, plus tard. Pour ce qui est des études à l’université au Japon, c’est un autre débat. Le plus dur est d’y entrer, donc par les examens préparés à partir de Septembre jusqu’à Mars.

Ci-dessous, l’historique du tournoi du Kôshien, avec à gauche les équipes ayant remporté le Senbatsu (tournoi du printemps) et à droite celles qui ont remporté le tournoi d’été.

Fichier PDF Koshien

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